随着休赛期的开启，丹佛掘金的首要任务之一便是聘请一位新总经理，全面掌管球队运营事务。据球队消息源透露，截至赛季结束，球队尚未启动相关的选聘工作。那么，这支球队该从何处着手呢？
内部晋升路径
从克伦克家族解雇卡尔文-布斯后的一系列动作来看，本-滕泽是这一类别中的头号候选人。他曾在萨克拉门托与球队老板一同观看了布斯离职后的首场比赛，并于次周被任命为临时总经理。在过去两个赛季里，滕泽一直担任掘金发展联盟附属球队——大急流城黄金队的总经理。早在2005-06赛季，他就以实习生的身份开启了自己在掘金的职业生涯。
如果克伦克家族倾向于在内部进行选拔，助理总经理汤米-巴尔塞蒂斯同样值得考虑。这位立陶宛出生的管理者自2013年起便效力于掘金。
倘若掘金最终同时从内部提拔总经理和主教练，这或许意味着在他们看来，解雇布斯与迈克尔-马龙已足以彻底清除球队内部的分裂文化——无需外部介入，全新的发展基调已然奠定。
今日副手，明日领袖？
不少球队在管理层中同时设有总经理与篮球运营总裁的职位，后者通常处于决策链的顶端。自蒂姆-康纳利跳槽至森林狼后，掘金便再未设立篮球运营总裁一职，这意味着新上任的总经理很可能被赋予极大的决策权。
值得注意的是，近几周来，马特-劳埃德的名字屡屡被提及——他正是现任森林狼总经理，而其顶头上司正是康纳利。近年来，森林狼管理层堪称联盟中最具勇气的团队之一，从2022年交易得到鲁迪-戈贝尔，到2024年与尼克斯完成涉及卡尔-安东尼-唐斯和朱利叶斯-兰德尔的震撼交易，均展现出他们大胆激进的行事风格。
最近有一句口号在华盛顿奇才球迷圈间流传：“让威尔-道金斯尽情施展吧。”然而现实是，道金斯并没有太多能够施展的空间。本月的选秀抽签中，奇才仅仅拿到第六号签，这对这支长期处于低谷、本有望摘下库珀-弗拉格的球队来说堪称沉重打击。这位奇才总经理需与Monumental Sports集团总裁迈克尔-温格协同工作。球队如此不佳的运势，是否会让这位备受瞩目的年轻高管三思而后行？
联盟中还有诸多类似的案例：快船总经理特伦特-雷登与篮球运营总裁劳伦斯-弗兰克合作完成了化劣势为优势的重任；自2022年起，迈克-甘西作为总经理兼副手，助力骑士重新跻身东部竞争者行列；据报道，达里尔-莫雷麾下的76人总经理埃尔顿-布兰德最近与亚特兰大传出了绯闻。
近期离任的总经理们
今年4月，多位经验丰富的高管进入人才市场。其中最引人注目的当属鹈鹕解雇的大卫-格里芬——这位曾于2016年在克利夫兰斩获总冠军的总经理，已在新奥尔良执掌篮球运营事务六年。他在任期间的最终困境，源于2019年状元秀锡安-威廉姆森反复无常的伤病问题。
尽管格里芬在选秀方面表现出色——选中了尼克尔-亚历山大-沃克、赫伯特-琼斯、特雷-墨菲三世、戴森-丹尼尔斯、伊夫-米西等球员，但他在任期最后一年却因伤病潮以及备受争议的丹尼尔斯交易而折戟。
与鹈鹕达成交易的兰德里-菲尔兹同样在本赛季结束后丢掉了工作。这位前尼克斯与猛龙球员在老鹰任职五年，其中三年担任总经理，并在2024年以状元签选中扎卡里-里萨谢。他此前还拥有奥斯汀马刺总经理的工作经历。同样近期离职的还有蒙特-麦克奈尔——这位曾获年度最佳高管的管理者，在与萨克拉门托国王达成共识后分道扬镳，而这距他获此殊荣仅过去两年。
顶级候选人
克伦克家族仍需为马龙剩余的合同支付超2000万美元，同时球队的奢侈税账单也在不断累积。毋庸置疑，以下这些候选人属于“不太可能”的范畴。
但如果掘金决定不计成本，曾打造勇士王朝、如今担任ESPN分析师的鲍勃-迈尔斯或许是最受追捧的人物之一。外界普遍猜测，他或许终将重返管理层。正如人们所注意到的，迈尔斯今年1月曾在节目中表示：“如果我要打造一支争冠球队，（尼古拉-约基奇）会是我的第一选择。”
还有一个丹佛球迷耳熟能详的名字：蒂姆-康纳利。但从基本逻辑来看，他成为正式候选人的可能性极低。他同样属于“高消费”的范畴——掘金此前已因薪资问题眼睁睁看着这位前篮球运营总裁转投明尼苏达。如今，若想将他从连续两年闯入西部决赛的森林狼挖走，任何球队必须付出高昂的代价——甚至要远超当年掘金未能提供的薪资水平。
不妨再添一个意想不到的人选：安迪-埃利斯伯格多年来一直是帕特-莱利的左膀右臂。没人知道需要付出什么代价才能将他从迈阿密挖走——自1988年起他便效力于热火，并自2013年起担任总经理一职。但如果掘金想要挑战极限，这位联盟中广受尊敬的管理者或许值得一试。