休赛期的休斯顿火箭队陷入了一个甜蜜而纠结的境地。主教练塞拉斯努力促使球队在过去三个赛季中招揽了7位潜力新秀，其中包括21岁的杰伦格林和申京等球员，他们已经成为球队无可争议的核心。尽管这些年轻球员展现了绝对的实力和活力，在常规赛中取得了巨大成功，成功闯入西部前二行列，但缺乏大赛经验让他们在季后赛中付出了代价。特别是在季后赛首轮对阵金州勇士时，对手给火箭上了一课，彻底暴露出球队缺乏内心领袖的问题。

考虑到2025年选秀大会即将来临，火箭总经理斯通的决定令人费解。如果球队不进行大型交易，那么新秀们签约后可能会被主教练乌度卡排除在战术体系之外，甚至可能无法上场比赛，与其依靠尚未成熟的新秀争夺季后赛资格，还不如果断地引进超级巨星。然而，在交易市场中除了字母哥和杜兰特之外，没有其他大牌球员能吸引斯通的目光。

在考虑到杜兰特的状况后，斯通选择了主动放弃；而关于字母哥的交易，火箭更倾向于以申京为筹码，但雄鹿总经理开出天价要求导致交易谈判失败。据知情人透露，NBA高层普遍认为范弗里特会与火箭续约。范弗里特在带领伦纳德夺得总冠军后身价飙升，与火箭签下了一份3年1.28亿的巨额合同。

本赛季结束后，范弗里特手握4490万美元需要等待球队的选择，决定是否继续留在火箭队。原定的决定日期延迟至6月29日，给双方更多时间权衡长期合同的利弊。迹象表明范弗里特很可能会留下，因为只有在火箭队，30多岁的他才能保持首发位置。然而，外界传言称火箭队可能会通过签后交易方式送走范弗里特，尽管他在季后赛中表现出色，但在关键时刻却难以挺身而出。据预测，多支球队包括魔术、篮网和开拓者对范弗里特展开了竞争。最终能否完成他与一座城市的深厚情感，取决于管理层的态度。