火箭刚刚结束了赛季，管理层正在考虑如何提升球队阵容。突然，太阳队记者John Gambadoro放出了一条爆炸性消息——杜兰特向他的好朋友透露，他正在考虑加盟马刺队！这不是道听途说，而是来自杜兰特最亲密圈子的可靠消息。而马刺方面也表现出了真正的诚意，提出包括瓦塞尔、巴恩斯以及今年的首轮第14号签在内的交易方案，然而太阳管理层却嗤笑道：“凭这些零散资产就想得到‘死神’？我们是在慈善吗？”目前，火箭手中握有太阳的关键筹码，包括2025年、2027年和2029年的三个首轮选秀权，尤其是备受追捧的2025年第10号签，让太阳心生贪念。

太阳正急于加强重建计划，而火箭在本赛季常规赛中排名西部第二，拥有申京高位策应和格林等球员，在球场上缺少杜兰特这样的“镰刀”收割关键球。然而，火箭高层开始担心杜兰特已经年过36，若他哪天受伤导致留在医院，投入的筹码将付之东流。因此，他们更看好字母哥，30岁正值巅峰时期，与球队年轻球员的成长步调相称。

相比之下，马刺并非简单踱步观望。文班亚马成功治愈血栓，下个赛季将状态复苏，如果波波维奇真的让杜兰特加盟，这对老将新秀组合将席卷西部赛场。联想到杜兰特与文班在场上配合，无论是外线投篮还是空中接力扣篮，对手都将难以承受。值得一提的是，马刺手中还掌握着2025年新秀状元候选人弗拉格，如果再将他纳入交易方案，太阳或许会松口。

太阳管理层在此事上显得焦头烂额。最近，他们主动打电话给火箭放低要价，原本坚持要求三个首轮选秀权的太阳现在愿意接受两个，明显表现出焦虑。知名NBA记者Matt Moore直言不讳地指出，无论与谁交易，太阳必须引进一位中锋。失去艾顿后，太阳的内线就像漏勺一般，对手轻松切入篮下得分。

其他球队也开始插足其中，纽约尼克斯提议用唐斯换取杜兰特，但太阳高管嗤之以鼻，认为唐斯的防守太弱。此外，杜兰特的合同中藏有许多细节。如果被交易，他可以和新俱乐部续约2年1.11亿美元，但一些球队只视他为“一年租借”对象。

眼下最炙手可热的场景莫过于太阳总经理办公室。各路球队突然介入，猛龙提出用巴恩斯作为双中锋组合，老鹰老板亲自出马询问价码，甚至连快船也想参与“杜登重逢”的操作。然而在众多竞技中，能做最后决定的可能只有火箭和马刺。火箭只需再多放一个首轮选秀权，或者将狄龙纳入交易以填补薪资空缺，太阳就可能签下杜兰特；而马刺则可能在波波维奇的一通深夜电话后，将杜兰特引入球队。

这场博弈实质上是一场心怯者的游戏。火箭担心输掉未来，马刺担心错过机会，太阳担心无法回本。最后的结局将取决于谁能率先示弱。