在2025年NBA总决赛的首场较量中，印第安纳步行者展示了非凡的战斗精神，成功实现了末节的惊天逆转，而泰瑞斯·哈利伯顿的绝杀球也将深深烙印在球队的历史之中。然而，尽管步行者在本赛季中多次完成逆转，第二场比赛却严酷地揭示了一个事实：面对像俄克拉荷马城雷霆队这样具备顶尖防守能力的对手，若早早落后，这将极大增加他们输掉整个系列赛的风险。在前两场总决赛里，雷霆队的优势时间长达91分22秒，步行者则仅仅领先过1分53秒，这无疑不是赢得比赛的成功法则。
“我们再次经历了一个糟糕的上半场，这确实是个严重的问题，我们的表现太差劲了，”步行者主教练里克·卡莱尔在周日的失利后表示，“尽管下半场有所改进，但我们不能总是被动应战，还指望能有所突破或保持稳定表现。”
在第二场比赛结束后，步行者全队齐心合力传达出一个共同的信息：雷霆队以68胜的战绩证明了其强大的实力，步行者无法承担在比赛早期落后双位数后逆转的巨大战压力。这种局面必须得到改善，特别是当球队周三回到盖恩布里奇球馆主场时，他们需要在球迷面前展现出更加出色的表现。
身为全明星控卫的泰瑞斯·哈利伯顿积极承担起责任，他认为自己肩负着引领球队走出困境的使命。“我觉得在前两节的表现真是糟糕透了，”哈利伯顿坦言，“我必须找到办法，让自己在比赛一开始就能发挥得更好。”
在第二场比赛中，雷霆队略微调整了对哈利伯顿的防守策略，增加了施压的程度，注重维持防守位置，以切断哈利伯顿的进攻线路，并在他尝试突破时进行包夹。结果，哈利伯顿在场上显得过于消极，更多地集中精力为队友创造得分机会，而不是寻求个人的得分机会。
“我们必须在禁区的进攻做得更好，”哈利伯顿在赛后谈到此事时表示，“这说起来容易，但实则很难。上半场我们感觉上只是进行外线传球，第一节居然没有得分入账。”
当印第安纳的进攻体系正常运转时，队员们的得分能够分散到五到六名球员之间，卡莱尔形容他们的攻击方式就像一个生态系统般平衡。雷霆队的教练马克·戴格诺特对此表示：“他们更像是一个概念性的团队，面对他们，防守端也需要采用概念性的策略。如果能这样做，我相信将会对每一位球员造成连锁反应。”
在这种情况下，哈利伯顿必须更加积极、主动地寻找得分机会，为球队注入新的活力。这也是我们在第二场比赛的末节看到的哈利伯顿，他在第四节投篮命中率高达83%，6投5中斩获了12分，但遗憾的是，那时一切都为时已晚。
“我们在第四节找到了些许成功，”哈利伯顿谈到最后一节时表示，“我更多地进行了无球跑动，快速移动，而不是被动执行顶导战术——尽管我在那种战术下也能够有不错的表现，但那样只会给予对方收缩防线进行包夹的机会。在那一阶段，他们也做出了一些抢断，我今晚确实犯了一些不该犯的低级错误。”