二十岁的杨瀚森迎来了职业生涯最闪耀的一天：北京时间6月26日，在2024年NBA选秀大会上，这位来自中国的年轻中锋以第16顺位被波特兰开拓者选中，这份惊喜甚至让他本人在镜头前都激动得腿软。 这不仅超出所有专家和球迷的预测——此前，鲜有媒体预测他能够进入前二十顺位——更是中国篮球历史上的又一里程碑：杨瀚森成为继姚明和易建联之后，第三位在NBA首轮被选中的中国球员。

开拓者此前通过与灰熊队的交易得到了这个第16顺位签。令人意想不到的是，这支球队竟将宝贵的签位押在了杨瀚森身上。要知道，开拓者去年才刚刚选中了一位中锋，且杨瀚森是他们试训的第一支球队，这使得外界普遍认为他们不会选择他。然而，开拓者显然在试训中看到了杨瀚森的闪光点，最终选择了他。 一位NBA球队管理层成员甚至评价道：“这是我见过最疯狂的选秀选择。波特兰管理层的饭碗要保不住了！” 这疯狂的举动背后，或许藏着以下几点考量：

首先，杨瀚森在试训中的表现征服了开拓者。约基奇的成功无疑为同类型球员杨瀚森带来了关注，各支球队都在寻找下一个统治力内线。 开拓者作为杨瀚森试训的第一站，显然从中发现了他的潜力，并认为艾顿和罗威并非球队的长期未来——艾顿的表现未能达到预期，而罗威的伤病隐患也令人担忧。 正值重建期的开拓者（此前已送走利拉德和CJ麦科勒姆），急需培养年轻的未来之星。