波特兰开拓者在过去几年迅速堕落，频频遭到球迷与媒体的抨击与讥讽。尽管他们一直致力于重建，但球队缺乏能够支持复兴的年轻人才。最近，球队通过交易将安芬尼·西蒙斯送走，迎来了曾在波士顿凯尔特人效力的朱·霍乐迪。
这一决策令整个NBA界为之一震。然而，更让人惊讶的是，在NBA选秀大会上，开拓者选择了杨瀚森。这位球员在球迷、媒体及球探眼中通常被预期在第二轮的后20名被选中。出人意料的是，开拓者在首轮就将杨瀚森招致麾下，抢先于其他球队，为拓展中国及亚洲篮球市场奠定了基础。
在NBA这个大舞台上，长时间未曾见到真正的中国籍球员，如今能够亲眼见杨瀚森的加盟，令人倍感振奋。年仅20岁的杨瀚森在CBA打了两个赛季，参与了96场比赛，场均贡献15.8分、10.7个篮板和3.5次助攻，投篮命中率高达56.9%。他展现出全面的竞技能力，不仅攻防兼备，还具备不错的三分球投射能力。
针对波特兰开拓者选择杨瀚森的决策，外界存在诸多疑问，纷纷质疑为什么开拓者愿意为一名尚未被普遍认可的球员支付首轮选秀权。大多数球队的策略是避开风险，尝试在次轮找到其他潜力股。然而，丹佛掘金队的内部人士杰克·费舍尔则对这一选择表达了看法，称之为大胆而不失明智。
“将杨与约基奇进行比较显得相当荒谬，虽然在2014年时，没人能预见到约基奇会成长为掘金历史上最伟大的球员之一，目前已获得三次MVP及一个总冠军，而他的统治力实际上在持续增强，因他才仅30岁。”杰克·费舍尔的看法中肯，毕竟杨瀚森年纪尚轻，作为一名全能大个子球员，仍具有巨大的发展潜力，甚至有望成为全明星选手。
开拓者之所以在首轮16位选中杨瀚森，很大程度上是基于中国及亚洲市场的考虑。尽管杨的打法在某些方面与约基奇相似，但后者更具灵活性和统治力。对于西方国家的球迷而言，杨瀚森的进入无疑是一种极大的冲击。
值得一提的是，杨瀚森的经纪人里奇·保罗在其NBA选秀之旅中扮演了重要角色。作为美国顶级的经纪人之一，保罗旗下包括勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯等明星球员，这无疑增强了杨瀚森在选秀中的竞争力。这一连串的因素，最终促成了杨瀚森与波特兰开拓者的成功牵手。
