当火箭、湖人和太阳在休赛期展开激烈的军备竞赛时，洛杉矶快船却采取了相对稳健的策略。虽然管理层试图通过交易鲍威尔等球员来增强实力，但显然市场竞争的局势对他们并不利。对于快船来说，保持哈登和伦纳德这一核心组合的重要性不言而喻，更何况其他如伦纳德、祖巴茨等主力球员合同到期的时间还比较遥远，管理层因此减轻了不少压力。此外，将祖巴茨续约5860万的选择，如今被证明是一个极为明智的决策——这位在快船中被视为瑰宝的内线球员，如今成为了小卡与哈登之外的第三大支柱。

快船的阵容框架可谓联盟中最为坚固之一：除了拥有球员选项的哈登外，伦纳德、祖巴茨和鲍威尔这些核心球员都处于合同期内。特别是祖巴茨的三年5860万的新合同比起他的表现来说，显得十分超值——自签约以来，他已经从一个角色中锋成长为攻防兼备的内线巨头。在常规赛中，他的多项数据都创造了个人生涯新高，季后赛对阵约基奇时更是交出了平均17.4分和10.1篮板的出色成绩，投篮命中率高达65.9%。在全联盟中，能在内线与约基奇正面对抗，同时又具备强大篮板能力和高效得分的中锋实属罕见。

在太阳试图甩卖杜兰特的过程中，快船曾短暂参与谈判，但在得知太阳对祖巴茨的兴趣后，快船立即选择终止了对话。根据记者马特·摩尔的报道，快船已将祖巴茨视为“非卖品”，除非出现像字母哥这样的超级巨星交易，否则一概不动。这一姿态彰显了他被低估的价值：他不仅不占用球权，还能高效得分（本赛季挡拆顺下的命中率位列联盟前五），而且场均11.3个篮板排名西部中锋前列，甚至连浓眉都称赞他是“快船的第三巨头”。

回顾当初签约的时刻，快船确实承担了一定风险：在2023年首轮出局后，尽管祖巴茨在缺少伦纳德的情况下场均贡献16.2分和9.3篮板，但面临的对手独行侠内线实力相对薄弱。然而，如今看来，这份三年合同无疑是“神来之笔”：当爱德华兹下赛季可能签下年均9000万顶薪时，祖巴茨的年薪才刚刚1950万，却能在内线与MVP级别的中锋相抗衡。哈登的加盟更是激发了他的潜力——哈登擅长为内线球员创造得分机会，而祖巴茨的挡拆顺下和二次进攻能力，正好弥补了快船多年来在内线的不足。

如今的快船，已然形成了以“双核三巨头”为核心的争冠框架。祖巴茨的存在，不仅让伦纳德在防守端可以减少对内线的频繁协防，更使哈登的组织能力得到了最大化的释放。拥有两位超级锋线和一位能够在内线抵挡约基奇与防住浓眉的强力中锋，快船的冲冠底气显然比外界想象的更为强劲。