2025年NBA自由球员市场尚未正式开启，但根据联盟劳资协议规定，多支球队已与己队自由球员达成续约意向。然而周日傍晚一则突发消息震动联盟——据ESPN名记Shams Charania报道，波特兰开拓者与德安德烈·艾顿达成买断协议，这位2018年状元秀立即成为自由市场上最优质的中锋，洛杉矶湖人队若明智就该全力追逐。

湖人补强前场深度的需求人尽皆知，据传这已让潜在交易对手趁火打劫。自季后赛被明尼苏达森林狼淘汰后，沃克·凯斯勒、罗伯特·威廉姆斯三世、丹尼尔·加福德和尼古拉斯·克拉克斯顿等中锋名字反复出现在湖人绯闻名单中。由于薪资空间有限且自由市场星光黯淡，交易本是湖人补强首发中锋的最可能途径。

但开拓者的惊人操作让湖人迎来转机，他们无需付出任何资产就能签下这位当打之年的中锋。湖人手握约570万美元的迷你中产特例，艾顿理应成为头号目标。

在买断消息爆出前，湖人可能将迷你中产用于替补中锋，布鲁克·洛佩兹和克林特·卡佩拉等名字曾被提及。但现在这些选项必须暂缓，全力追逐艾顿才是当务之急。

这位2018年状元虽未达预期（新秀赛季入选最佳新秀阵容后发展停滞，过去四年场均仅出战55场），但其职业生涯场均16.4分+59%命中率的数据，以及连续七年场均篮板10+的表现，证明了他仍是联盟顶尖的终结型中锋。其出色的空接能力与卢卡·东契奇堪称绝配，而两人共享经纪人比尔·达菲这层关系，或许能为湖人招募增添筹码。

除新秀年前七场替补外，艾顿始终担任首发中锋。在勒布朗·詹姆斯经纪人里奇·保罗发表声明（宣布执行球员选项）后，湖人管理层已进入倒计时阶段。虽然会面临多队竞争，但湖人能提供三大优势：充足出场时间重塑身价、与历史级传球手东契奇合作、以及符合詹姆斯要求的赢在当下的竞争环境。对于急需证明自己的艾顿和渴求内线强援的湖人而言，这无疑是双赢机遇。