北京时间6月30日，勒布朗·詹姆斯宣布将执行高达5260万美元的球员选项，这意味着他将在这个夏天不加入自由市场。不过，这一决策并不必然暗示他将继续留在洛杉矶湖人队。根据Shams的报道，詹姆斯明白湖人正在为未来进行重建，但他内心仍然渴望争夺总冠军，这两者之间存在一定的冲突。

那么问题来了，为什么詹姆斯在决定执行选项的同时，还会评估与湖人队的未来？如果他有意转投其他球队，那为何不选择成为自由球员呢？

原因来自于今年的自由市场普遍缺乏薪资空间，只有正在重建的布鲁克林篮网能够提供接近其5410万美元顶薪合同的条件。如果詹姆斯希望在夏天换个队伍，几乎只能通过交易来实现。

当然，如果詹姆斯选择拒绝执行选项，先签后换也有可能。但这一方案却复杂重重，因为参与先签后换的球队将会自动触发硬工资帽，从而限制其人员构建。而若是先执行选项再进行交易，则不会遭遇此类限制。

拿勇士队作为例子，假如他们将吉米·巴特勒交易至湖人，换取詹姆斯和布朗尼·詹姆斯，那么两队就能避免硬工资帽的约束，这样勇士还能重新签下受限自由球员乔纳森·库明加。

从薪资的角度来看，詹姆斯的选择令湖人队在自由市场的举动更清晰。究其本质，球队必须在两个选择中做出权衡：一个是重新签下前锋芬尼·史密斯，另一个是利用全额中产特例。若选择后者，湖人将触发硬工资帽，但能够确保以底薪合同填满阵容，同时保留一定的交易灵活性，为赛季中期的运作创造可能。

此前，里奇·保罗在采访中提到：“詹姆斯意识到湖人在为未来做打算，而他同样渴望继续争夺总冠军。我们理解当下争冠与长远规划的矛盾，现阶段我们确实需要评估在他职业生涯及人生的这个时期，什么才是对詹姆斯最合适的选择。他希望余下的每个赛季都具有价值，湖人队对此理解并表示支持，希望能做出对他最有利的决策。我们对与珍妮以及罗伯八年来的合作深表感激，湖人也是他职业生涯中的重要组成部分。”

詹姆斯或许是NBA球员赋权运动的开创者，他引领了一个趋势，球员们通过签订包含球员选项的短期合约以最大化收入潜力，保持灵活性，并向管理层施加压力。追溯到2010年他与迈阿密热火签署的六年合同，如今他的这一决定则标志着他职业生涯首次未依赖合同机制而直接成为自由球员。