在今年的夏天，休斯顿火箭无疑是“休赛期冠军”争夺战的强有力竞争者。从签下巨星凯文-杜兰特之后，火箭的各项操作如潮水般不断涌现。球队不仅续约了范弗利特、小史密斯和亚当斯等核心球员，同时还引入了经验丰富的老将卡佩拉。如此高调的举动确实令人瞩目，然而，另一支球队仅用两笔交易便实现了逆风翻盘，在我看来，他们才是真正的赢家。

丹佛掘金的管理层在去年曾遭受广泛批评。当时，他们的一些争议性签约以及无法处理的合同使得团队前景岌岌可危，最后导致总经理卡尔文-布斯黯然下课。然而，当大家都以为掘金无望之时，他们却凭借两笔巧妙的交易重塑了局面。

首先，掘金将小迈克尔-波特及2032年的首轮签交易至篮网，换回了卡梅隆-约翰逊。约翰逊这个29岁的全能3D球员，一直是多支强队争抢的对象。虽然小波特与约翰逊的实力谁强尚存分歧，但后者显然更为全面，既能进攻又能防守，而小波特则被视为单纯的得分手。

2022年，掘金与小波特签下了一份价值2.06亿美元的五年长约，人们对此众说纷纭，因为小波特刚经历了一个健康的赛季，并且拥有伤病史。对一位在健康问题和表现上都存在不确定性的球员给予如此优厚的合同，确实是一种冒险。然而，随着掘金在之后夺得冠军，小波特的合同在最后一年变为全额保障，使得掘金与他的绑定更加紧密。

未能成为全明星的小波特令掘金球迷失望已久，他的防守能力并未得到提升，作为一个2米08的前锋，每场比赛的罚球次数甚至不足两次。而且，他在季后赛中的表现始终未能证明自己。在合同剩余两年后，球迷几乎没有期待过他会被交易出去，但现在掘金竟真的完成这项任务，并成功引入一名潜力更大的球员。

虽说送走2032年的首轮签颇有遗憾，但这一举动体现了掘金管理层的果断与进取。当那个首轮签生效时，约基奇恐怕已经37岁，掘金也将开启新一轮的重建。

另一个关键的操作是，掘金以底薪重新签回老将布鲁斯-布朗，布朗在2023年随队夺冠后，获得了一份两年、4500万美元的合同。经历了离开丹佛后的伤病困扰，布朗令人意外地没能在上赛季出场，这给了掘金一次绝佳的抄底机会。他在2023年夺冠过程中展现出的价值，同样值得期待。

那么，签下约翰逊与布朗的意义何在呢？掘金不仅引进了两名具备轮换能力的角色球员，还成功降低了4000万美元的薪资压力，同时获得了1011万美元的交易特例，为未来继续补强提供了可能。

尽管掘金仍面临一些困境，例如萨里奇和纳吉的表现不佳，以及沃特森和斯特劳瑟的潜力未能转化为实力，但约翰逊与布朗的到来将为约基奇解放不少空间。希望这并不是掘金今夏补强的结束，他们依然有机会继续寻求增强，例如考虑追逐自由球员埃尔-霍福德，将进一步增强球队实力。