火箭队总经理斯通在2021年的NBA选秀中，渴望为休斯顿火箭注入新鲜的天赋与活力。为了实现这一目标，他选择了三名出生于2002年的年轻新秀以及一名2001年出生的球员。斯通的考虑是，越年轻的球员潜力往往越大，未来成长空间也会更广阔。然而，最终的结果却并没有如他所期待的那般顺利。

在火箭队效力的加鲁巴与克里斯托弗，两人仅在球场上奋斗了两个赛季，而加鲁巴已经离开了NBA的舞台，克里斯托弗则只能在发展联盟中寻找机会挣扎求存。相比之下，杰伦-格林在今年休赛期被打包作为交易筹码送走，虽然阿尔佩伦-森贡的快速成长让斯通看到了些许“遮羞布”，但这个交易仍然让不少球迷感到不满。

赫伯特-琼斯是1998年出生的老一辈新秀，因潜力有限而在2021年选秀中跌落至第二轮。琼斯身高达2米01，以其强悍的防守著称，甚至曾入选防守第一阵容，他的能力与乌度卡的战术体系非常契合，因此成为了不少火箭球迷心目中的目标。尽管如此，鹈鹕似乎并无意放人，名记Shams透露鹈鹕已经与琼斯签下了一份为期三年、总价值6800万美元的提前续约合同。

同样是身高超过2米的防守型前锋，伊森也面临着类似的提前续约问题。牛刀小试的鹈鹕这次续约琼斯的举措，为火箭在琼斯续约时提供了新的参考依据。琼斯如今26岁，上赛季因伤病困扰仅出战20场比赛，场均上场32分钟能够贡献10.3分、3.9个篮板与3.3次助攻，他的投篮命中率为43.6%，三分球命中率30.6%，罚球命中率则达到82.5%。值得一提的是，琼斯上赛季的三分球命中率是生涯新低，但他在2023至2024赛季的三分命中率迅速反弹，达到41.8%。此外，琼斯还拥有10场季后赛的经验，场均能够交出11.6分，以及4个篮板、2.1次助攻、1.6次抢断和0.6次盖帽，整体表现相当出色。

与之相比，伊森现年24岁，上赛季出战了57场常规赛，场均25分钟的出场时间里，他贡献了12分、6.4个篮板、1.5次助攻和1.7次抢断，投篮命中率为48.7%，三分命中率为34.2%，罚球命中率为76%。在季后赛中，伊森的表现同样引人注目，场均19分钟能得到7.6分和4.3个篮板，投篮命中率为47.7%，三分球命中率为36.8%，而罚球命中率却跌至了50%。尽管琼斯在防守、传球以及罚球方面的能力优于伊森，但后者在篮板球方面的表现则稍显突出，火箭将他定位为替补球员。

由于琼斯有伤病隐患，这使得鹈鹕在价格上可以占据上风，同时伊森的出勤率也不尽如人意，火箭管理层对此自然亦需谨慎定价。许多火箭球迷认为，伊森的续约合同不应超过琼斯的。

伊森曾被乌度卡称作“小伦纳德”，他也多次暗示自己希望争取更多上场时间，然而火箭队的重心依然在于培养年轻的史密斯，后者已获得了一份5年价值1.22亿美元的提前续约合同。火箭在前锋线上的储备逐渐增多，显然伊森在新赛季依旧只能接受替补的角色，他将面临着十分激烈的竞争。

伊森渴望获得一份理想的合同，但现阶段火箭的薪资空间已经不再宽裕，甚至可谓捉襟见肘，因此目前双方暂时未能达成一致。同时，伊森尚有一年568万美元的合同在身，待合约到期后，他将成为受限制自由球员。为了弥补自己的短板，伊森在休赛期专注于苦练三分投篮。

目前，火箭队中真正的非卖品似乎只有阿门一人，接下来让我们静观斯通如何处理伊森的续约问题。