与此同时，亚历山大之前与雷霆签订了一份总值2.85亿美元的4年提前续约合同，由于带队夺冠，这份合同被认为是合理的。然而，布克的带队能力被过高评估，尽管他在联盟中是顶尖后卫之一，但他的运动能力并非一流水准，28岁就开始出现身体状态下滑的迹象。太阳的提前续约可能使他们付出了巨大风险，而火箭可能会从中受益。

为什么这么说呢？因为休斯顿火箭手中保留着太阳2027年和2029年的首轮选秀权。考虑到目前太阳的情况，这两个首轮选秀权很可能升值。

一些球迷最初认为火箭在与篮网交易哈登时吃亏了，认为斯通的谈判能力不足。然而，事实是哈登已经选择了下家，火箭并没有绝对的主动权。斯通巧妙地利用76人来抬高价格，掏空了篮网的首轮选秀权，最终从篮网那里得到了伊森和谢泼德。鉴于篮网位于东部、拥有薪金空间和选秀权，未来的首轮选秀权可能会贬值。在这种情况下，斯通决定收购篮网手中的太阳签。

以篮网签换太阳签，可以说是火箭下了一盘巧妙的大棋。太阳处在竞争激烈的西部，造成了未来的过度消耗和阵容不合理，又存在伤病隐患。斯通看准了太阳签的升值趋势，最终成功与渴望收回自己首轮选秀权的篮网达成交易。

一年前，美国媒体就曾表示火箭积攒太阳签的目的是为了获取杜兰特，同时也将布克列入了目标之一。

在ESPN的名记Woj表示火箭队目标是杜兰特。火箭持有2025年太阳队的选秀互换权，以及太阳队2027年和2029年的首轮选秀权。如果太阳队面临裂变，火箭就有机会在追逐更年轻的布克方面处于有利地位。

太阳的崩溃完全符合斯通的预期，一切都按照他的计划进行。

无论是杜兰特还是布克，乌度卡显然更偏向前者，而斯通也支持他。在与太阳管理层的谈判中，斯通占据主动，最终火箭成功交易得到了联盟级别的球星杜兰特，解决了关键时刻进攻端缺乏得分手的问题。