洛杉矶快船宣布签约克里斯·保罗啦。这位快40岁的老将，以一年530万美元的老将底薪合同，回到了职业生涯开始的地方。保罗这么选，明显是带着感情的。他拒绝了别的球队给的首发机会和更多钱的合同，就想回到自己待过的洛杉矶。这次签约挺有戏剧性的，四年前，保罗带着太阳打败了快船，还跟球队老板鲍尔默说能帮快船拿冠军。现在呢，他带着没实现的梦想来了，给快船带来了新希望。
快船管理层在这次签约背后的操作很厉害。他们先通过交易腾出了薪资空间，把鲍威尔送走了。然后用中产特例，花520万美元签下了布拉德利·比尔，比尔还主动不要1300万美元的买断费，这给保罗加盟铺了路。球队阵容的加强也越来越清楚了，快船这个赛季凑齐了一套有很多明星但经验丰富的阵容。保罗作为哈登的替补加入，每场比赛上场时间在15到18分钟，专心带第二阵容。这样安排消除了大家对球权分配的怀疑，也让快船有了更多战术变化。
这支快船队被媒体叫做“夕阳红战舰”，阵容核心都能看出队伍经验很丰富。科林斯来了，补上了四号位的短板，他挡拆能力好，和哈登的进攻风格很配。保罗的控场能力会在替补时段发挥作用，和博格丹、布鲁克·洛佩斯组成第二阵容的“强力引擎”。主教练泰伦·卢设计了一套错峰使用的战术，参考了保罗上赛季在勇士的方案。这种灵活安排不仅解决了球权问题，还能让阵容发挥最大潜力。教练组还找出哈登和保罗在火箭时的合作录像，他俩当年西部决赛联手把勇士逼进抢七的表现，增加了大家的信任。
虽然快船阵容看着强大，可也有不少隐患。队里好几个核心球员都有伤病记录，让人担心。特别是保罗、哈登和伦纳德，上赛季他们一共缺席了快一百场比赛。快船队医组只好精心制定了一套负荷管理计划：伦纳德在背靠背比赛时休息，保罗出场时间严格控制，哈登要调整防守任务比例。这些措施是为了让球队在赛季关键时候保持状态。可西部赛区的竞争越来越激烈了。掘金保留了约基奇和穆雷的核心阵容，太阳打造了布克、杜兰特和阿伦的进攻组合，雷霆靠着一批年轻天才快速变强。快船得面对更强大的外部挑战，签下保罗只是他们迈出的一步。
在快船新主场的签约仪式上，现场气氛很有感情。以前“空接之城”的经典画面投到了球馆大屏幕上，让人想起保罗和格里芬等队友创造的辉煌时刻。保罗在合同上签下名字时，老板鲍尔默和他拥抱，轻声说出了决心。这份情感和回忆的融合，是保罗职业生涯最后一季的新起点，也是快船队的一种特殊象征。
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