在职业生涯的第11个年头，利拉德决定重返波特兰开拓者。这位35岁的明星后卫与球队签订了一份为期三年的合同，金额高达4200万美元，合同中还预计包含2027-28赛季的球员选项及交易否决权。此时，利拉德正从严重的跟腱撕裂中康复，虽然预计未来的赛季他可能会缺席大部分甚至全部比赛，但他与年轻球员杨瀚森的搭档将成为球迷们期待的焦点。

利拉德在2025-26赛季的薪资预计将达到7000万美元，而未来两年的总薪资将高达1.41亿美元，此时他仍在密尔沃基和波特兰的合同的庇护下。令人感动的是，尽管曾被交易至雄鹿，但这位曾经的开拓者核心始终没有忘记波特兰。这座城市一直是他热爱的地方，甚至在他的孩子们和个人房产的陪伴下，利拉德始终表达着回归的愿望，并希望在退役前能够再次穿上开拓者的球衣。

开拓者在2012年NBA选秀中以第六顺位选中他，让这位天赋异禀的球员在过去的11个赛季里赢得了无数球迷的青睐与尊重。他在波特兰不仅是篮球传奇，更因对这座城市深厚的情感而被忠实粉丝广泛爱戴。然而，最近的交易让人们认为，利拉德的回归并非适时。当时球队的总经理克罗宁和主教练比卢普斯正专注于培养年轻球员，包括阿夫迪亚、卡马拉、夏普、亨德森、克林根及杨瀚森。利拉德的归来无疑会成为球队历史上重要的一刻，尽管短期内可能会让球队的发展方向略显模糊，但这也将点燃球迷的激情与希望。

在2022和2023年连续两年失去季后赛资格后，利拉德渴望追逐总冠军的心情愈加强烈。在球队与他之间形成的僵局后，开拓者最终将他交易至雄鹿，换来了一系列球员和选秀权，以重新为球队铺设发展道路。然而，在密尔沃基，他的总冠军梦却因为队友字母哥的受伤以及自己的伤病无法实现。值得一提的是，在上个赛季，开拓者在没有利拉德的情况下，共收获了36场胜利，展现了年轻阵容的潜力与未来的希望。