火箭队在之前将惠特摩尔交易至奇才，所获回报仅为两个二轮选秀权。这一举动引发了球迷的猜测，认为火箭可能在等待奇才买断斯马特后，迅速将其签下。然而，乌度卡却失去了再次执教爱将斯马特的机会。尽管名记Shams确认斯马特完成与奇才的买断后将加盟湖人，并与之签下为期两年、总值1100万美元的合同，但这一过程不乏悬念。
在去年的选秀前，灰熊曾渴望向上交易，以便能够选中克林根。媒体报道提及，灰熊对获取火箭的3号签颇有心思，教练乌度卡对斯马特的兴趣浓厚，迫切希望他能加盟火箭。NBA知名记者马克-斯特恩当时也认为，灰熊可能会以斯马特和9号签交换火箭的3号签。然而，另一位记者凯文-奥康纳透露，灰熊并不愿意将斯马特纳入交易谈判之中。最终，火箭选择放弃交易3号签的选项，将谢泼德带回休斯顿。
尽管谢泼德拥有一定的天赋，但他的防守未能达到乌度卡的要求，同时上赛季出场时间也相对有限。作为一个在防守端表现卓越的后卫，斯马特是一位乌度卡更感兴趣的人选。他曾获得过联盟最佳防守球员的荣誉，三度入选最佳防守第一阵容，并荣获三次最佳拼搏奖，展现了他在球场上的全面防守能力。
在休赛期，火箭总经理斯通的目标是争取当下的胜利，因此他交易来了杜兰特，并保留了乌度卡看重的范乔丹和亚当斯。尽管一些火箭球迷希望用底薪签下斯马特，但斯马特的愿望显然更高。上赛季，斯马特为奇才出战15场，场均19分钟贡献9.3分和2.5次助攻，投篮命中率达到44%，三分命中率为39.2%，可以看出他的进攻效率尚可。尽管与巅峰时期相比，斯马特的表现有所下滑，2134万的年薪显得有些溢价，但如果火箭能够以底薪签下他，仍然是一个划算的交易。
不过，火箭接下来的薪资空间几乎已经耗尽，只剩下底薪可用，而显然斯马特并不满足于此。他希望获得更多的薪金，湖人向他提供了超过500万美元的年薪，并且东契奇也亲自进行招募，这显示了湖人的诚意。而相比之下，火箭在合同竞争力和上场时间的保证方面，都似乎无法与湖人抗衡。据报道，斯马特的新合同的第二年为球员选项，显示出他计划在新赛季有出色表现后，争取明年夏天获得更优厚的合同。
火箭管理层希望悉心培养谢泼德成为一名合格的替补控卫，然而他在夏季联赛上的表现并未令球迷们满意。部分球迷更希望斯通能引入保罗来指导谢泼德。谢泼德曾透露自己在选秀前有与保罗一起训练的经历，获得了一些宝贵的经验。然而，保罗似乎不愿意返回火箭，NBA记者Ary消息称他计划加盟快船。
与此同时，多家媒体曾评估休斯顿火箭是休赛期的赢家，并认为他们正在构建一支能够在新赛季争夺冠军的强队。然而，当前快船的阵容实力也不乏竞争力，经过积极补强，内线、锋线和后卫线均得到了增强。快船总裁劳伦斯-弗兰克在接受采访时也感谢哈登的降薪，表示这使得他们能够签下比尔和洛佩斯，彰显了哈登为球队做出的牺牲。
