近期，火箭队将惠特摩尔交易至奇才队，回报仅仅是两个二轮选秀权。这一交易引发了不少球迷的猜测，认为火箭可能在等待奇才与斯马特完成买断后，再将其签下以加强球队实力。
尽管乌度卡无法再次执教他曾器重的球员斯马特，但知名记者Shams确认，斯马特在与奇才完成买断后，将加入湖人队，并签下了一份为期两年、总额1100万美元的新合同。
在去年的选秀前，灰熊队有意通过交易提升选秀顺位，以期选中克林根。当时多家媒体报道，灰熊希望获取火箭手中的3号签，以便在选秀中取得更佳位置。灰熊主教练乌度卡对斯马特表现出浓厚的兴趣，期待他能加盟火箭。NBA知名记者马克-斯特恩曾提出，灰熊可能会用斯马特和9号签换取火箭的3号签。然而，另一位NBA记者凯文-奥康纳披露，灰熊并不想将斯马特纳入交易谈判中。最终，火箭决定放弃交易3号签，选择将谢泼德带回休斯顿。
尽管谢泼德在场上的表现不符合乌度卡的防守要求，上赛季他获得的出场时间相对有限，但斯马特却是乌度卡心仪的后卫之一。他以强大的防守能力曾屡次获得联盟最佳防守球员荣誉，三次入选最佳防守第一阵容，还曾三度获得最佳拼搏奖项，实力毋庸置疑。
火箭的总经理斯通希望当下能够取得胜利，为此在休赛期他完成了多笔交易，引入了杜兰特，并保留了乌度卡所青睐的范乔丹和亚当斯。一些火箭的球迷仍希望能以底薪签下斯马特，进一步提升球队实力。
上赛季斯马特为奇才出战了15场比赛，平均上场19分钟，贡献9.3分和2.5次助攻，投篮命中率达到44%，三分球命中率为39.2%，综合进攻效率表现不错。然而，相比于他巅峰时期的数据，斯马特的表现确实有所下滑，年薪2134万显得有些溢价，但若以底薪签下他，依然是值得的交易。
经过一系列操作，火箭的薪金空间极为有限，如今仅剩下底薪可供使用。不过，斯马特并不打算接受底薪，他的目标是更高的合同。湖人队为他提供了超过500万美元的年薪，并且东契奇还亲自出面招募，这种诚意诚然让斯马特感到振奋。
相较之下，火箭在对斯马特的竞争中显得明显处于劣势，既无法提供他所期望的薪资合同，也无法保证他在球队的上场时间。根据美国媒体披露的合同细节，斯马特的合同第二年包含球员选项，这意味着他希望在新赛季展现出色表现，以便在明年夏天争取更高的合同。
火箭管理层寄希望于培养谢泼德成为替补控卫，但他在夏季联赛的表现未令球迷满意，一些人甚至希望斯通能够签下保罗，给谢泼德提供指导。谢泼德曾透露，在选秀之前与保罗一起训练过，并从中获得了宝贵的经验。
然而，保罗似乎并不倾向于回归火箭。NBA记者Ary指出，保罗计划加盟快船队。此前，多家媒体都将休斯顿火箭视为这一休赛期的大赢家，认为他们构建了一支具备争冠实力的球队。
如今，快船队的实力已经不亚于火箭。快船在休赛期进行了积极的补强，内线、锋线和后卫线的实力均得到了提升。快船总裁劳伦斯-弗兰克在采访中特意感谢哈登，指出哈登愿意降薪，正是快船能成功签下比尔和洛佩斯的关键因素，他愿意牺牲部分个人打球风格和合同利益，以利于球队的整体发展。
