历时近一个月的NBA自由市场，热闹的氛围正逐渐冷却，许多球队的阵容布局也趋于稳定。然而，在众多明星球员中，36岁的拉塞尔·威斯布鲁克似乎被遗忘在了角落，面临机会日益稀少的困境。
许多上世纪10年代的控球后卫在这个夏天纷纷重返曾经效力的球队。35岁、因跟腱受伤而被雄鹿队裁掉的达米安·利拉德，为了给特纳留出位置，最终选择了以三年4200万的合同回归开拓者；而40岁的克里斯·保罗也重回洛杉矶快船，签下了一份为期一年的360万美元合同，这极有可能成为他职业生涯的谢幕之季。此时，老一辈控卫中唯一尚未获得新赛季合同的，便是威斯布鲁克。
球迷们希望威斯布鲁克能够重返俄克拉荷马城雷霆，这无疑是一个梦幻般的结局，但现实却并不乐观。现在的雷霆已成为一支具备争夺总冠军实力的球队，刚刚与亚历山大、杰克逊和霍姆格伦完成顶薪续约，阵容稳定得令人难以想象，似乎并不需要威斯布鲁克的加盟。
曾经统治联盟的威斯布鲁克，在2016-17赛季创造了惊人的成绩。他场均贡献31.6分、10.7个篮板和10.4次助攻，成为继奥斯卡·罗伯逊之后，NBA历史上第二位实现单赛季场均三双的球员，且创下42次三双的历史记录，凭借这样的表现，他毫无争议地获得了该赛季的常规赛MVP。到2025年，威斯布鲁克在NBA生涯常规赛中已经累计取得203次三双，稳居历史三双王之位。
然而，威斯布鲁克在自由市场上的冷清无疑与他的辉煌成就形成鲜明对比，主要可归结为以下三个原因：
首先，他引以为傲的“三双王”称号实则存在争议。熟悉赛事的观众都知道，在雷霆时期，威斯布鲁克为了获取三双数据，不惜采取极端手段：得分不足时随意出手，造成大量出手机会的浪费；助攻不足时偏要强行传球，舍弃自身得分机会来“创造”队友的出手机会；在篮板方面，他甚至抢夺了中锋的护框工作。尽管他凭此获得了三双王的殊荣和常规赛MVP，但球队糟糕战绩的代价也令他受到了批评。
其次，从技术层面来看，威斯布鲁克一直以来都依赖其卓越的运动天赋，主要依靠突破和强攻得分。然而，他的中投和三分球始终是明显短板，职业生涯三分命中率常年在30%出头徘徊，显著削弱了他在进攻端的威胁。如今36岁的威斯布鲁克，运动能力的明显下滑，让他在场上的贡献降至几乎为零。
最后，在防守端，身高仅有1.91米的威斯布鲁克在后卫位置上并不占优。尽管过去他凭借积极的态度和出色的身体素质在防守端有所贡献，但随着年龄的增长，身体机能的下降使得他在防守时频频失位、漏人，而他本就不太热衷于防守的态度，更使得许多球队对他避而远之。
近几年，威斯布鲁克已开始降低自己的姿态，愿意接受替补角色，或者主动联系雷霆经理，以希望以老将底薪合同重返OKC担任亚历山大的替补，或许还有希望能追逐冠军梦。如果在接下来的休赛期内，仍然没有球队对他表示兴趣，36岁的威斯布鲁克恐怕只剩下退役这一条路可走。