四年前，英格兰球员杰登·格拉利什以1亿英镑的天价刷新了转会费纪录，曼城花重金将他从阿斯顿维拉带到伊蒂哈德球场。当时，他是维拉公园无可争议的王者，单赛季6球10助攻的出色数据引起了整个英超的关注。然而如今四年过去了，这位曾经的“亿欧先生”却面临着身价暴跌的困境，从曾经的1亿欧元直降至2800万欧元，而高达30万英镑的周薪更成了一个沉重的负担，让全欧洲豪门望而却步。
曾经备受英超宠爱的格拉利什，现在已经完全陷入了曼城主帅瓜迪奥拉的边缘。上赛季，受伤和状态下滑的双重打击使得格拉利什失去了往日的光芒。他在英超联赛中只出场20次，其中仅有7次首发，总共上场时间不到720分钟。他再也不是那个凭借个人能力就能改变比赛局面的超级球星了，曼城管理层明确表示要清洗他。现实的残酷之处在于，那份天价合同成为最难解决的问题。
据英格兰媒体报道，自夏窗开启以来，对格拉利什真正表现兴趣的俱乐部寥寥无几，只有埃弗顿进行了试探性接触。然而谈判道路非常艰难，像埃弗顿这样水平的俱乐部在面对拥有1亿英镑转会费的球星以及庞大薪资包袱时感到无力。曼城曾愿意支付1亿英镑签下这位顶级前锋，但如今却发现没有球队敢接手，情况令人唏嘘。
令曼城球迷更加痛心的是格拉利什场上表现的急剧下滑。在加盟曼城的四个赛季里，他只贡献了12个进球和12次助攻，平均每赛季只有3球3助攻的表现。即使他个人数据最出色的赛季，与1亿英镑的身价相比也显得黯淡无力。上个赛季他的表现更是惨淡，只有1球1次助攻，投入与产出之间的巨大反差令人触目惊心。
在曼城的战术体系中，格拉利什作为主力左边锋的优势和劣势都被放大。他过人的技术、优秀的持球能力以及精准的传球曾经是击败紧密防守的利器。然而，由于天生缺乏爆发力和绝对速度，这一短板在英超快节奏高强度的侧翼对抗中愈发明显。随着曼城战术不断进化，尤其是引进了具备突破能力的新血液，如多库等球员，格拉利什的角色被迅速淡化。
更让瓜迪奥拉无法容忍的是格拉利什的场外风波。多次曝光的饮酒事件让外界对他的职业道德和专业态度产生了严重质疑。在瓜帅强调纪律性和身体状态至上的理念中，这种“不守规矩”的行为无疑是在挑战底线。因此，他的状态不断下滑，主教练对他的信任也在一次次的场外事件中逐渐耗尽。
残酷的现实摆在眼前：在曼城星光熠熠的阵容中，格拉利什已经看不到未来。虽然他和俱乐部合同还有两年，如果球员坚持留下，曼城的选择将非常有限。目前租借似乎是双方都能勉强接受的中间方案。然而，即使是这样操作起来也会非常困难。曼城希望租借方能承担全部格拉利什30万英镑的周薪，但对于财政状况并不宽裕的中下游球队来说，这几乎是不可承受的压力。为了摆脱这个高薪包袱，曼城甚至可能不得不做出巨大牺牲 - 支付部分工资，以减轻工资负担。
从维拉公园的核心球员到伊蒂哈德的边缘球员，格拉利什的堕落轨迹令人震惊。1亿英镑的光环早已消退，7200万欧元的身价缩水和30万英镑的周薪成为了他沉重的枷锁，共同构成了一张让人窒息的网。当自律问题、状态下滑与天价合同交织在一起时，曾被称为“英格兰帝星”的他发现自己正站在职业生涯最艰难的十字路口上。他是选择远走他乡寻求重生，还是继续在曼城的替补席上虚度光阴？剩下的时间并不多了。