近年来，NBA自由市场犹如一池春水，偶尔泛起涟漪，直至日前波特兰开拓者的一项举动，犹如巨石投入水面，引发层层波澜：他们正式宣布买断德安德烈·艾顿剩余一年的合同，价值高达3555万美元。这位2018年选秀状元中锋，顷刻间化身为自由市场上最引人注目的风云人物。此举在业内引发的反响，不外乎是为新秀杨瀚森腾出了发展的空间，而殊不知，未曾想到的是，这一行为竟意外为一些争冠球队开启了一扇机遇之门。

而当艾顿的解约消息尚未平息之际，他的名字便与洛杉矶湖人紧紧相连。上个赛季，湖人虽得到了东契奇，成绩稍有反弹，但波动不居，的确令人堪忧。季后赛中，他们便遭遇了森林狼的压制，显而易见，失去浓眉哥后，湖人本就虚弱的内线宛如纸糊般脆弱。无论是新加盟的老将，还是旧将海斯，均无法为这支紫金军团的内线撑起一片天。

按理说，自由身的艾顿对湖人来说，无疑犹如求贤若渴的明珠。然而，湖人如今的薪资处境却如同绷紧的弓弦，令人难以预测。球队在选秀日向公牛支付了一笔现金后，现行的薪资结构限制了他们的操作。艾顿原合同的3555万，远高于湖人能给出的最高报价，二者之间竟然隔着超过两千万的鸿沟。即使艾顿愿意降薪以争夺冠军，这样的落差依然让谈判如走钢丝般艰难。值得一提的是，当年艾顿为了得到一纸可怜的合约，毫不犹豫地抛弃了家中那支有冲击总冠军希望的太阳。