北京时间8月3日，洛杉矶湖人宣布球队当家球星东契奇已完成续约。据名记Shams爆料，双方签署了一份为期3年、总价值1.65亿的顶薪合同，同时协议规定东契奇在2028年夏天可以行使球员选项。
作为上赛季中途加盟的新人，东契奇最初对于湖人的角色安排持有一些保畩态度。清楚自己将成为詹姆斯领导下的球队二当家，东契奇曾在达拉斯独行侠担任核心长达数年，转投湖人需要时间去适应这种地位的改变。
然而，东契奇和湖人都未曾料到的是，在未经过他们商议的情况下，东契奇与浓眉完成了交换东家的行动。得知这一消息后，詹姆斯迅速做出了回应，主动让出球队控制权，愿意接受东契奇作为球队的核心，并始终支持他扮演新的领袖角色。不仅仅是在场上，詹姆斯还特意推崇东契奇为球队领袖的各种细节。
尽管本赛季季后赛首轮惨遭森林狼淘汰，但詹姆斯并不担心东契奇会选择离开。为了给予后者最大的信任与支持，詹姆斯甚至未进行续约谈判，而是主动执行了下个赛季的球员选项，表明了团队冲击总冠军的决心。同时，他也没有提前锁定球队的薪资空间，给予东契奇更大的自由度，从而确立了湖人现在就是东契奇的球队这一事实。
值得注意的是，作为昔日湖人当家球星，詹姆斯今年夏季低调异常，没有干涉球队的补强计划，对于球队的动向保持沉默。相比之下，东契奇则忙碌不停。先是积极管理个人身体素质，成功减重，确保自己处于巅峰状态。随后，他与管理层商讨了球队的增援方案，并亲自着手招募了艾顿和斯玛特加盟。尽管湖人在当前联盟的竞争力不及雷霆、快船、掘金、凯尔特人等球队，但艾顿和斯玛特却毅然选择湖人，最终原因是看好东契奇的加盟。
此前，詹姆斯常常参与球队的招兵买马计划，利用自身影响力吸引球星加盟，引发外界质疑他干预球队运营过多。因此，今年夏天将主动权交给东契奇，也算是一种赌博。詹姆斯赌东契奇最终会选择续约，并为下个赛季精心招募优秀阵容，以确保自己的夺冠计划。目前，以詹姆斯、东契奇、艾顿、斯玛特和里夫斯组成的五巨头组合实力非凡，让整个西部夺冠格局再度生变。原本认为快船的补强已经极具威胁，没想到湖人直接签下了2018年的状元和探花，加剧了西部夺冠悬念。
总而言之，从最初的退让到现在的主动执行球员选项，詹姆斯成功预判了东契奇会将湖人视为自己的球队。他越努力，詹姆斯就越能受益，因为他的目标一直是在退役前赢得更多冠军，借此超越乔丹的地位。如果当初詹姆斯没有让步，反而压制东契奇的话，后者很可能会选择在本夏天离开，那么浓眉的牺牲将变得毫无意义。