北京时间8月3日，据ESPN知名记者Shams报道，卢卡东契奇与洛杉矶湖人达成为期3年、总价值1.65亿美元的顶薪提前续约合同。根据NBA薪资专家Bobby Marks的详细分析，这份新合同将从2026-27赛季开始生效，起薪高达5100万美元，并且未来三个赛季将逐渐增加薪水。此外，卢卡东契奇还拥有2028-2029赛季的球员选择权，届时他可以在2028年成为自由球员。预计洛杉矶湖人管理层将提前准备一份为期5年、价值4.18亿美元的顶薪合同，以期待这位斯洛文尼亚巨星重返紫金王朝。

湖人队如此诚意让卢卡感到备受珍视与尊重。即使上赛季卢卡出战28场常规赛，但他的表现平平，场均得分28.2分，篮板8.1个，助攻7.5次，抢断1.6次。然而遗憾的是，他未能帮助球队夺取总冠军。对于独行侠总经理哈里森来说，卢卡的不良饮食习惯和不良身体管理已成为球队无法取胜的信号。然而，在接受两个月的体能训练后，卢卡成功恢复了体型，让他变得更具威胁性。这种变化让湖人队例如入无人之境，而瘦身后的东契奇简直令人“恐怖”。

除了个人实力的提升，卢卡在帮助球队方面也发挥了带头作用。当湖人队无法在自由市场找到合适球员时，卢卡主动联系同期的新秀埃顿和钱德勒-斯马特，为球队的补强减轻了压力。这使得湖人队的续约看起来非常划算。浓眉加盟时，湖人为他开出了3年1.86亿美元的合同，如今他们续约卢卡，通过两个赛季的运作，节省了2000多万美元用于球队引援。

同时，令湖人欣喜的消息是马尔基夫的加盟。这位快要34岁的老将中锋，上赛季场均贡献18.5分和10.1个篮板，三分命中率高达40.2%。虽然他在现役球员中拥有最多的两双数据，但公牛并不考虑将他纳入未来计划。考虑到他合同即将到期，公牛可能会在交易截止日前寻求交易。尽管目前交易环境不理想，公牛管理层仍不打算买断马尔基维奇。

尽管公牛表示态度坚决，但可能高估了其运营能力。卢卡和艾顿成功续约并加入湖人队背后，都离不开经纪人比尔-达菲的精心策划和付出。值得一提的是，马尔基维奇的经纪人也是比尔-达菲。在多次与佩林卡的接触后，马尔基维奇加盟湖人似乎只是时间问题。