尽管布鲁克林篮网与中国年轻球员曾凡博签下了一份为期一年的合同，但这则消息的热度却无法与卢卡·东契奇有关的动态相提并论。东契奇刚与洛杉矶湖人队达成了一份为期三年、价值1.65亿美元的续约合同，这无疑表明他将成为湖人在詹姆斯之后的新支柱。然而，在这样一个举足轻重的场合中，主教练雷迪克与总经理佩林卡，以及八村塁、文森特、新加盟的艾顿和斯玛特等都参加了新闻发布会。原本以为气氛十分融洽，没想到此间隐藏的重要信号，让人不禁心生寒意。

首先，东契奇在休赛期成功提升了自己的身体状态，面对独行侠总经理哈里森，他回击了那些质疑之声。新身形的斯洛文尼亚后卫显得格外精神，而作为顶级“詹黑”的评论员Skip在社交平台上嘲讽詹姆斯，宣称减重后的东契奇及其丰厚的新合同将让他成为洛杉矶的新面孔，暗示球队早已将詹姆斯置于次要位置。虽然这种说法有些过火，但众多迹象表明，管理层在更换所有权时仅通知了东契奇，不曾向詹姆斯征询意见，反而在事情发生后，里奇·保罗被迫接受媒体采访，坚称詹姆斯参与了球队所有决策。

更为耐人寻味的是，自从詹姆斯宣布继续履行球员选项后，他的身影似乎消失在公众视野中。相比于里弗斯招募拉拉维亚，东契奇积极邀请艾顿与斯玛特，40岁的老将詹姆斯对佩林卡的休赛期补强工作未能提供实质性支持。这引发了体育记者Apex Jones的不满，他用尖锐的言辞批评詹姆斯。尽管詹姆斯对湖人续约东契奇进行了点赞，但他缺席正式仪式的行为引起了很大争议，这种情形似乎已经变得习以为常，因为詹姆斯从未真正展现出对杰出队友的支持。