在新赛季即将来临之际，费城76人的前景变得十分复杂，因为恩比德的状态令人堪忧。有许多美国媒体指出，恩比德似乎正接近职业生涯的终点。他的身体状况不佳，上个赛季他仅出场19次，这也是他职业生涯中出勤率最低的一季，令人不禁联想到昔日姚明的退役和奥登的窘境。恩比德从库明加的伤病到急于复出争取附加赛及季后赛，身体上已是大幅透支。

上个赛季，恩比德的健康状况明显恶化，而76人队的当前困境根子还是来源于2023年放走哈登。如果当时球队给予哈登一个4年的合同，恩比德或许不会如此艰难，76人也不会陷入如今的惨淡局面。引入保罗·乔治并没有能够填补哈登留下的空缺，反而像是压垮骆驼的最后一根稻草。

今年的休赛期，76人的管理层与球员之间的情绪显得相当沉重。例如，恩比德表示，哈登至今未和他交流，原因在于他未对哈登的合同续签给予足够的支持。虽然恩比德辩解说他并不想介入球队的合约事务，特别是在巴特勒离开时他也没有发表任何看法，但他也承认与哈登搭档时挡拆进攻无比强大，哈登能吸引大量防守压力，为恩比德创造更多机会。

双方在挡拆时，对手往往束手无策，恩比德可以轻松下顺得分，同时具备中距离和三分的投射能力。而当防守锁定恩比德时，哈登的单打能力依然让对手付出代价。最关键的是，有哈登在常规赛的底线能够得到保障，恩比德无须像过去两个赛季一样拼命透支自己的体能去争取战绩。连马克西最近参与节目时都感叹，失去哈登的76人损失非常大。