北京时间8月3日，卢卡-东契奇与洛杉矶湖人达成了一份为期三年的1.65亿美元的续约合同。随即，湖人总经理佩林卡表态，他希望勒布朗-詹姆斯能够以湖人球员的身份结束自己的职业生涯，这对球队和球迷而言都是一件令人振奋的事情。

佩林卡提到：“如果他能有机会以湖人球员的身份退役，那真是太美妙了。我们与他的经纪人里奇-保罗的交流一直是积极且充满支持的。”

值得注意的是，虽然詹姆斯目前已年满40岁，并将在下赛季结束后成为自由球员，但关于他是否选择退役或继续征战NBA依然没有明确的信息。从理论上看，再签一份短期合同对双方可能都是一种双赢的选择。湖人需要珍视詹姆斯在经历了22年的联盟生涯后，仍然展现出的卓越表现——上个赛季他场均贡献24.4分、8.2次助攻及7.8个篮板。他的投篮命中率高达51.3%，三分球命中率为37.6%，显示出他在比赛中的高效性与持久性。这种数据在职业生涯巅峰期都相当难得，更不要说在职业生涯暮年了。

尽管佩林卡在休赛期通过引进德安德烈-艾顿、马库斯-斯马特和杰克-拉瓦里亚来对球队进行阵容补强，但西部联盟的竞争依然异常激烈。卫冕冠军雷霆实力不容小觑，而休斯顿火箭、明尼苏达森林狼、丹佛掘金、达拉斯独行侠、洛杉矶快船和金州勇士等队伍都目标直指季后赛深度。如今正处于争冠状态的詹姆斯，或许会发现漫游东部更有利于实现其冠军梦想。

对此，美媒Clutch Points指出：“湖人队应采取一种心态，仿佛这是詹姆斯在球队的最后一个赛季。即使他最终决定继续留在洛杉矶，也不能再耽搁。佩林卡必须全力以赴，为球队阵容做好准备，以确保团队在明年春天具备真正的争冠能力。”