金州勇士管理层整夜被电话打扰到清晨，办公室咖啡机旁堆积着烟灰。自由市场开启一个月以来，唯独他们静观其变，原因在于22岁锋线球员乔纳森·库明加的续约问题。库明加坚持要年薪2500万以上的长约，与勇士的报价相差悬殊，甚至传出放弃穿勇士球衣的消息。然而，在8月8日，名记杰克·费舍尔爆料称，勇士突然联系了公牛受限制自由球员约什·吉迪的队伍，这一举动让本应平行的续约谈判走向了交织的博弈。
芝加哥联合中心的贵宾席空无一人，因为预计会坐在那里的吉迪却选择缺席，用这种方式展示对球队的不满。公牛认为他是他们重建核心的关键，但报价却停留在年均2000万左右，远低于吉迪团队要求的3000万。更让他团队沮丧的是，全联盟只有篮网有能力开出3000万的报价，而从未和吉迪接触过；此外，勇士因库明加问题失败后转向老将市场，进一步加剧了吉迪团队的不安。两位年轻球员都在拒绝降低要价的质疑声中昂首挺胸，形成了一种看似僵持的局面。
命运之手早在2021年选秀夜已经揭晓。当时拥有第7号签的勇士在选秀大会上，雷霆却意外地用第6号签挑走了吉迪，令勇士管理层内部情绪激动——他们原计划如果库明加被其他球队抢走，就将目标转向这名澳大利亚控卫。最终，金州“妥协”得到了库明加，而吉迪则去了奥克拉荷马城。四年后，当吉迪在公牛表现出色却遭遇压价时，勇士球探的“理想型模板”重新被启用。
阿里纳斯在播客中提出了一个大胆的想法：“将库明加送往芝加哥换取吉迪？这正是勇士需要的！”尼克·杨更是直言不讳地表示：“库里会欣赏他的。”这番分析直指勇士的痛点——37岁的库里需要找到接班人，而吉迪的身高和出色的组织能力，恰好适合科尔的战术体系。更重要的是，吉迪上赛季三分命中率达到37.8%，而库明加只有30.5%，这为勇士提供了所需的空间属性。
处于僵局中的情况迅速升级。由于库明加问题导致的困境，勇士无法签下霍福德、梅尔顿等球员，而薪资帽像绞索般越来越紧；而公牛则因未在吉迪交易中争取到选秀权，失去了后路。薪资专家约西·戈兹兰的建议成为打破僵局的关键：“先签后换是唯一可行的方案。”如果勇士用库明加换取吉迪，将解决控卫接班难题，同时避免薪资帽风险；而公牛将得到渴望已久的进攻利器，库明加季后赛场均15.3分的输出和48.4%的命中率正是他们急需的。
谈判桌上的底牌已经摊派完毕。勇士给库明加下了“死亡通知”——要么接受1+1的合同，要么冒险接受资质报价；而吉迪的阵营也知道，三年6500-7000万是公牛可以承受的极限。勇士的意外行动使天平开始倾斜，当金州将错失的“白月光”吉迪定为目标时，可能会看到库明加身穿公牛球衣训练的画面，这或许比所有人预期的发生得更早。